El tema de éste artículo también es publicado en la revista “Progressive Dairyman” y ha sido escrito especialmente pensando en los empleados de las lecherías. El artículo escrito en Progressive Dairyman es tanto para los dueños de las lecherías como para sus encargados. El Lechero le recomienda a los equipos de las ganaderías, leer los artículos y temas que se plantean en la revista, discutirlos y ver como los aplicarían en sus propias lecherías.

La ciencia detrás de cosechar leche de alta calidad

por Norm Schuring

El proceso mediante el cual la vaca produce leche es complicado, pero el conocer los principios básicos de biología le pueden ayudar a usted a entender como mejorar la producción. Para alcanzar la meta de la máxima producción de leche, las vacas deben de ser manejadas adecuadamente desde el momento de sacarlas del corral para llevarlas a la sala de ordeño, hasta el momento en que éstas regresan a sus corrales. Finalmente, su comportamiento con las vacas tienen un impacto directo sobre la bajada de la leche, estimulación y la salud de la ubre.

Biología Básica
Antes de que la leche sea liberada de la ubre, se llevan a cabo muchos procesos dentro del organismo de la vaca. Primero, las vacas deben de consumir el alimento y agua necesarios para mantener las funciones propias del organismo así como la producción de leche. Una vez que las vacas se han alimentado, los microorganismos de los diferentes compartimentos de su sistema digestivo, especialmente en el rúmen, desdoblan el alimento para ser utilizado como energía. El desdoblamiento también producirá nutrientes importantes, como aminoácidos, los cuales son necesarios para la producción de la leche.

Estos nutrientes son, posteriormente, llevados a la glándula mamaria en donde se enfrentan a numerosas hormonas y procesos que los convierten en leche. Una vez que la leche es producida por la vaca, es el trabajo de usted el extraerla. El enfocarse en un manejo apropiado, estimulación y bienestar de las vacas ayudará a éstas a bajar la mayor cantidad de leche de manera exitosa sin impactar negativamente la calidad de la leche.

Bajada de la leche
Los procedimientos apropiados y consistentes no sólo promueven la producción de leche de alta calidad, sino que también estimulan a la ubre a que baje la leche. No tome la extracción de la leche por un hecho – el solo hecho de que la leche se encuentre en la ubre no significa que su labor es tan sólo pegar las máquinas de ordeño. La mayoría de la leche en la ubre no puede ser extraída a menos que la vaca la provea mediante el proceso llamado “bajada de la leche“.

La bajada de la leche es provocada por la hormona oxitocina, la cual es secretada cuando las vacas están cómodas y experimentando un proceso consistente de ordeño. Si la rutina del ordeñador no provee un proceso constante y este no se termina apropiadamente, algunas vacas comenzarán a secretar oxitocina tan pronto como vean o escuchen la sala de ordeño. Otras vacas se esperan a la estimulación por el tacto, el cual se lleva a cabo mediante la rutina de ordeño como el pre-enjuague, despunte manual inicial y secado con una toalla, límpia, seca y en buen estado. Las unidades de ordeño deben de ser pegados a la ubre dentro de los primeros 60 a 90 segundos posteriores a la estimulación de ésta, que es cuando los niveles de oxitocina están más elevados.

Si las vacas se sienten estresadas al entrar a la sala de ordeño éstas secretan la hormona epinefrina, la cual bloquea a la oxitocina y desacelera la bajada de la leche. Tanto los ruidos fuertes como un manejo brusco pueden estimular la secreción de la epinefrina, lo cual puede afectar el flujo y calidad de la leche así como la salud de la punta del pezón..

¿Porqué enfocarse en la bajada de la leche?
Una bajada de la leche apropiada es uno de los componentes claves de su trabajo ya que ésta juega un papel crítico en el éxito general de la sala de ordeño. El mejorar la bajada de la leche en la sala de ordeño puede influenciar positivamente en:

• Calidad de la leche. Sin una bajada de la leche apropiada, la leche no fluye cuando el equipo de ordeño es pegado a la ubre. El resultado es estrés del extremo de la teta y el que las vacas pateen las ordeñadoras, lo que puede aumentar el riesgo de más casos de mastitis.

• Extracción. Cuando se lleva a cabo una bajada de la leche apropiada, las vacas son ordeñadas por completo, lo cual da como resultado una mayor producción. Así mismo, usted pasará menos tiempo lidiando con vacas que no son ordeñadas adecuadamente.

• Flujo de vacas ordeñadas por hora. Si las vacas se ordeñan más rápidamente debido a una estimulación apropiada de la ubre a través del pre-enjuague, secado con trapo y liberación de oxitocina, el tiempo que cada vaca pase en la sala de ordeño se reducirá y ésto da como resultado un mayor flujo de vacas en la sala de ordeño.

• Utilidades. Un aumento en el flujo en la sala de ordeño habrá menos problemas de salud de ubres y más producción de leche conducen a mayores utilidades para la operación.

Consejos para una extracción apropiada
El realizar cambios en la sala de ordeño pueden mejorar la bajada de la leche. Ahora que usted comprende la biología detrás de la bajada de la leche, enfóquese en las siguientes áreas para asegurar que usted esté aportando los mejores procedimientos y ambiente para una bajada óptima de la leche.

• Procedimientos adecuados y consistentes de ordeño. El uso de una estimulación apropiada de la ubre estimulará una bajada de la leche más rápida. Incluya el pre-enjuague, despunte manual y secado con un trapo en sus procesos previos a la ordeña para que la leche esté lista para ser extraída cuando la ordeñadora sea pegada a la ubre.

• Maneje las vacas con cuidado. El empujar a las vacas a la sala de ordeño y manejarlas de forma brusca puede desacelerar la liberación de la oxitocina y el tiempo de ordeño. Maneje a todas las vacas con cuidado para que ellas se sientan cómodas mientras estén en la sala de ordeño.

• Evite ruidos fuertes. Los ruidos fuertes pueden tener un impacto similar a un manejo brusco, lo cual significa que gritos y radios a un volumen elevado pueden afectar negativamente a las vacas. Recuerde que las vacas son la prioridad más alta en la sala de ordeño, por lo que el darles una atmósfera apropiada asegura un mejor desempeño de éstas.

Como ordeñador su principal responsabilidad es el extraer leche de alta calidad de vacas que se están desempeñando a su máximo potencial. Enfóquese en la bajada de la leche a través de una estimulación apropiada y el medio ambiente adecuado para tomar ventaja de toda la leche que las vacas producen. EL